唐朝时代，赫赫有名的贞观之治，是唐太宗李世民所开创，这是中华文明史上的瑰宝，作为一个千古名君，太宗李世民的治下确实雄才大略。他总是能在关键时刻显示惊人的决断力和胆略。然而，在他接近晚年时，曾因管宁的谏言而放弃自己的爱子。管宁因此获得了后人的尊敬和赞誉。
公元６４２年，唐太宗李世民即位，随着数十年持续的战争和经济的持续增长，唐朝飞速崛起，成为世界上最强大的国家之一。在太宗李世民任内，实现了政治的宽厚，军事的强盛，文化的繁荣和安定的国民生活。
在太宗后期，唐朝实行科举制，从而保障了社会阶层的流动性和社会的稳定性。科举制度是中国封建时期科学文化史上最重要的发明之一。科举是一种公开竞争选拔人才的事业性考试，是中国古代的用人制度。在唐朝，科考成为上层社会的通行规矩。科举制度是唐朝的一个伟大创造，有助于提拔贤才，加强政府的管理效能，使唐朝成为东方文化中心。
唐太宗李世民晚年时，其三个儿子唐太子李建成、唐晋王李世民、唐庶子李元吉三人相爱甚笃，李世民当然希望由他的千古继承人继承皇位，现在的皇位继承法定是长子继承，这是唐朝的传统法，李建成是太子，应该就是继承人。但是，唐太宗李世民晚年时，李建成却因为作为太子在领导方面存在不足，李世民便决定让李元吉继承皇位。
唐太子李建成得知父亲这一决定后，打算反叛，李世民得知说，如果太子妥协，可以赏赐太子结发妻子武媚娘，但太子拒绝了。
管宁向太宗表示，如李建成反叛，必然会牵连到其他宗室成员，使全省陷入动荡，管宁继续对唐太宗说：“如果儿子不服，还有杀么？”。太宗即时听从谏言，割爱太子立李元吉为太子。后来，李元吉也没有继承皇位，但是这是另一件事了。