任何一部小说都会涉及到三个要素，它们是情节、人物、环境。
情节是小说的核心，它指的是小说中的事件发展过程。一个引人入胜的情节可以让读者产生共鸣，循序渐进地体现人物的性格特点以及事件的推进。有好的情节，就能够让小说读起来非常过瘾。
人物是小说的灵魂，是故事的主体，是推动情节发展的主力军。如《红楼梦》中林黛玉、贾宝玉、薛宝钗等一系列的人物，以及他们之间的爱情故事，构成了情节的主要内容。人物的性格、背景、言辞、行为等细节描写能够让人物更加鲜活地呈现在读者的面前，使读者更好地代入故事情境之中。
环境是小说的背景。它可以是一个城市、一段历史、一种文化，也可以是小说中每一个场景的描述，包括天气、场所、时间等等。环境的设定可以让小说更立体化，让读者与小说主人公产生共鸣，切身感受故事情节的紧张和感人之处。