美国航天飞机最初是作为进入太空的新型交通工具而受到人们青睐的，它的设计理念是船和飞机的结合，弥补了航天器行驶距离较近，过于费时的缺点。然而，随着事故和问题的不断发生，美国航天飞机的优缺点也日益明显，尤其是在2003年哥伦比亚号航天飞机事故后，美国政府曾一度决定停飞航天飞机计划。但是，在技术的不断进步和改进下，美国的航天飞机重新焕发生机，一系列的示范飞行和载人任务的成功给美国航天的发展注入了无穷动力。
如今，美国航天飞机已经成为通往太空的重要工具之一，它能够完成多种任务，包括进行科学实验、载人能力、卫星对接、太空武器测试等等。而未来，美国航天飞机的发展将继续在技术领域不断创新，为人类更深入地探索宇宙提供支持。