断路器是一种用于控制和保护电路的开关设备。当电路负载过载或短路时，它能够及时中断电路，从而保护电器和线路、防止电器过载烧毁、预防线路火灾等，因此是电器中非常重要的一种设备。
断路器基本上有三个主要组成部分：电磁铁、触点系统和辅助开闭机构。
电磁铁产生磁场，吸引触点靠近，当电路中出现故障时，电流过大，磁场变强，触点产生强大的弹力从而分离，使电路停止工作。
辅助开闭机构安装在电磁铁的外面。当断路器开关关闭时，它们可以启动电磁铁动作。
断路器的种类很多，常见的有空气开关、塑壳断路器、小型断路器等等。
使用断路器可以减少意外损失，保障人身安全，特别是当地面上有多个插座和各种电器设备接通电源时，更需要断路器来保护我们和设备。