林佐义是中国近代海盗史上最伟大的领袖之一。他于19世纪中叶，在福建东南沿海地区兴起，成为当时最强大的海盗组织——赤旗军的领袖。
林佐义的出身并不富裕，但他聪明机智，很快就得到了许多人的支持，建立了一支拥有数万人的海盗舰队。林佐义实施了一系列改革措施，增强了赤旗军的战斗力和组织纪律。他也致力于保护当地居民，利用战争赎码的方式向当地政府施压，获得了一定程度上的尊重和认可。
然而，林佐义的行事风格也曾经引起过一些争议。有的人认为他过于残忍，快速地杀掉叛变或者不听从命令的船员。他还会将劫获的女性强迫为自己的妻子。但是，赤旗军的士气始终不低，并且他们在很长一段时间内一直是海上霸主。